Krebs bei Kindern erkennen

Symptome durch genaue Diagnostik richtig einordnen

Die meisten Symptome von Krebs bei Kindern sind unspezifisch und weisen nur bedingt auf ein Krebsgeschwür (Malignom) hin. Deshalb ist eine genaue Diagnose zur Einordnung der Symptome extrem wichtig. Dazu zählen Untersuchungen von Gewebeproben (Biopsien) sowie spezielle bildgebende Verfahren wie Magnetresonanz- und Computertomographien. 

Leukämie erkennen

Leukämie ist eine der häufigsten bösartigen Krebserkrankungen bei Kindern. Die Symptome sind überwiegend auf ein Versagen der Blutbildung zurückzuführen. Das kann sich folgendermaßen äußern:

• Häufigere Infekte: Die bösartigen Leukämiezellen verdrängen die Leukozyten (weiße Blutzellen), die für die Abwehr von Krankheitserregern zuständig sind. Sie können sich nur noch vermindert neubilden. Das Immunsystem ist geschwächt und es kommt vermehrt zu Infekten.  
• Einblutungen auf der Haut: Bei Leukämien werden die Thrombozyten (Blutplättchen) ebenfalls vermindert gebildet, was zu geringerer Blutstillung und somit zu stecknadelkopfgroßen Einblutungen (Petechien) führt.
• Blässe und Erschöpfung: Schließlich werden auch die Erythrozyten (rote Blutkörperchen), die für den Sauerstofftransport im Blut zuständig sind, verdrängt. Die kleinen Patient:innen sind oft blass und abgeschlagen.
• Vergrößerung der Lymphknoten: Die Leukämiezellen vermehren sich überwiegend in den lymphatischen Organen, wodurch sich sowohl die Lymphknoten als auch Leber und Milz (Hepatosplenomegalie) vergrößern.

Warnzeichen bei festen Tumoren

Feste bösartige Tumore sind mit dem Gewebe verwachsen und können von verschiedenen Organen oder Organsystemen ausgehen:

• Hirntumore manifestieren sich früh durch Kopfschmerzen, Erbrechen im nüchternen Zustand und Hirnnervenlähmungen (Lähmungen im Gesichtsbereich und Ausfälle beim Sehen, Riechen, Hören, Schlucken).
• Bösartige Geschwüre im Brustkorb wie Lymphome, Sarkome oder Neuroblastome sind erkennbar an beständigem und nicht behandelbarem Husten und Atemnot.
• Geschwüre im Bauchraum verursachen oft erst bei großer Ausdehnung Beschwerden. Dann kommt es zu Schmerzen oder Funktionsverlusten der Organe. Solche Tumore werden oft zufällig entdeckt. Ein Beispiel eines solchen im Bauchraum gelegenen Tumors ist das Nephroblastom, der häufigste Nierentumor im Kindesalter.
• Weichteil- und Knochensarkome wie das Ewing-Sarkom, Rhabdomyosarkom und das Osteosarkom verursachen meist Schmerzen am Bewegungsapparat und führen zu Bewegungseinschränkungen. Sie werden anfangs fälschlicherweise oft als Gelenkerkrankung oder Knochenmarksentzündung