Vergesslichkeit oder schon Alzheimer – woran kann ich das erkennen?
Dr. Jens Felix Wagner: Einen Schlüssel verlegen, einen Namen vergessen – das kennen wir alle. Menschen mit Alzheimer-Demenz erleben das jedoch zunehmend häufiger. Der verlegte Schlüssel findet sich im Kühlschrank, der Hobbykoch vergisst den Herd auszuschalten oder die Handwerkerin weiß nicht mehr, wie eine Zange zu benutzen ist. Hinzu kommen Orientierungsschwierigkeiten, die den Alltag erschweren. Mediziner können klären, ob die geistige Leistungskraft eines Menschen seinem Alter und seinen früheren Fähigkeiten entspricht oder ob die Vergesslichkeit auf eine Demenz hindeutet.
Was ist der Unterschied zwischen Alzheimer und Demenz?
Dr. Jens Felix Wagner: Demenz ist der Oberbegriff für Erkrankungsbilder, die mit dem Verlust der geistigen Funktionen wie Denken, Erinnern und Orientierung einhergehen. Der Morbus Alzheimer ist mit etwa 60 Prozent die häufigste Ursache einer Demenz. Sie führt dazu, dass in bestimmten Bereichen des Gehirns allmählich Nervenzellen und Nervenzellkontakte absterben.
Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?
Dr. Jens Felix Wagner: Die Alzheimer-Krankheit ist bisher unheilbar. Es gibt trotz intensiver Forschung bislang kein Medikament, das den Verlust der Nervenzellen im Gehirn aufhalten kann. Trotzdem kann der Verlauf durch eine medikamentöse Behandlung verzögert und die Symptome gelindert werden. Um die Lebensqualität zusätzlich zu verbessern stehen auch nicht-medikamentöse Ansätze wie Musik- und Kunsttherapie sowie Logopädie und Ergotherapie zur Verfügung.
